Syrakusy / Taliansko

Na východnom pobreží talianskej Sicílie ležia v rovnomennom zálive na brehu Iónskeho mora Syrakúzy. Hlavné mesto provincie rovnakého mena má asi 120 tisíc obyvateľov.

Syrakúzy boli založené starovekými Korinťanmi, vzápätí sa stali mocným mestským štátom a v 5. storočí pred naším letopočtom sa svojou veľkosťou vyrovnali  dokonca  Aténam. V nasledujúcich storočiach bolo mesto súčasťou Rímskej a Byzantskej ríše, v polovici 16. a na konci 17. storočia bolo ale poničené silnými zemetraseniami, ktoré navždy zmenili jeho pôvodný vzhľad a dali mu jeho súčasnú podobu v štýle sicílskeho baroka. Syracuse hrali dôležitú úlohu v sicílskej revolúcii o nezávislosť v roku 1848 a po zjednotení Talianska v roku 1865 sa stali hlavným mestom provincie. Počas druhej svetovej vojny boli bombardované, dnes sú zásluhou svojej bohatej gréckej histórie, kultúry a architektúry obľúbenou destináciou výletných lodí.

Mesto sa môže pochváliť radom pozostatkov starovekých stavieb, vďaka ktorým bolo zapísané do Zoznamu UNESCO. Veľká časť z nich je sústredená v historickom centre, rozloženom na ostrove Ortigia. Priaznivcom starovekého stavebníctva sa bude páčiť rímsky amfiteáter alebo jedno z vôbec najväčších gréckych divadiel Archeologického parku Neapolis. Nielen rodiny s deťmi si potom užijú veľa zábavy v skvelom interaktívnom múzeu zasvätenom renesančnému géniovi Leonardovi da Vincimu a významnému gréckemu matematikovi Archimedovi, ktorý sa tu v 3. storočí pred naším letopočtom narodil.     

Už v 7. storočí bola na mieste Athéninho chrámu z čias pred naším letopočtom postavená syrakúzska katedrála s prekrásnym interiérom, kombinujúcim prastaré základy s neskoršími barokovými detailmi. Príkladom vojenskej architektúry je mohutná citadela Maniace z rokov 1232-40 s nádhernými výhľadmi na more a za prehliadku určite stoja aj najstaršie židovské rituálne kúpele, po stáročia stratené v podzemí a náhodou znovuobjavené až na konci 20. storočia.        

Kto chce do fascinujúcej histórie oblasti nahliadnuť ešte hlbšie, môže zavítať do Regionálneho archeologického múzea Paola Orsiho so širokou zbierkou terakotových artefaktov, rímskych portrétov či scén zo Starého zákona, vytesaných do mramoru. 

Asi 50 kilometrov severozápadne od Syracuse sa rozkladá Pantalica, do Zoznamu UNESCO zapísaná staroveká nekropola so skalnými hrobkami. Milovníci prírody by si potom nemali nechať ujsť prechádzku na člne a pozorovanie vtákov v oblasti mokradí Fiume Ciani západne od mesta, turisti prechádzku nádhernou prírodnou rezerváciou Cavagrande del Cassibile, ležiacou asi 45 minút jazdy na západ. 

Kto chce Syracuse (a Sicíliu) spoznať z gastronomickej perspektívy, mal by ochutnať caponatu, šalát z vyprážaného sicílskeho baklažánu s kaparmi, píniovými orieškami, hrozienkami a sladkokyslou omáčkou, arancini, vyprážané ryžové guľky plnené mäsom alebo zeleninou, alebo cannoli, znamenitý dezert so sladenou ricottou, a zapiť ho osviežujúcou ľadovou granitou.  

Miesta, ktoré stojí zato vidieť

Archeological Park Neapolis - obdivujte tisíce rokov staré pozostatky rímskeho divadla alebo jedného z najväčších gréckych divadiel. 

Cathedral of Syracuse - nechajte sa okúzliť prekrásnym interiérom katedrály, postavenej v 7. storočí na mieste prastarého Athéninho chrámu.

Maniace Castle - kochajte sa prekrásnymi výhľadmi z mohutnej citadely v samom cípe ostrova Ortigia.   

Cavagrande del Cassibile Nature Reserve - vyrazte na peší trek úžasnou krajinou kaňonu rieky Cassibile.

Museum of Leonardo Da Vinci and Archimedes of Syracuse - rozšírte si obzory v skvelom interaktívnom múzeu.

Mikveh - zostúpte pod zem a pozrite si najstaršie židovské rituálne kúpele, znovuobjavené na konci 20. storočia.

Necropolis of Pantalica - nenechajte si ujsť jedinečné hrobky vytesané do skál pred viac ako 3 tisíc rokmi.