Haifa / Izrael

Na severozápadnom pobreží Izraela neďaleko od hraníc s Libanonom leží na brehu Stredozemného mora Haifa. Mesto v ústí rieky Kishon má asi 280 tisíc obyvateľov, a je tak po Jeruzalemu a Tel Avive tretím najväčším v krajine.   

História mesta vo svahoch hory Karmel sa píše až do doby pred 3 tisíc rokmi, kedy tu bol v neskorej dobe bronzovej založený malý prístav. Vo vláde Haify sa v priebehu storočí a tisícročí vystriedali Izraeliti, Feničania, Peržania, ale aj Rimania, Byzantínci, Osmani a nakoniec Briti. V roku 1948 sa mesto stalo súčasťou nezávislého Izraela a dnes je dôležitým námorným prístavom aj obľúbenou zastávkou výletných lodí  počas plavieb na Blízky východ.   

Symbolom Haify je Svetové centrum Bahá', zapísané do Zoznamu UNESCO. V jeho strede stojí nádherná svätyňa Bába, zakladateľa náboženstva bahajskej viery, zasadená v prekrásnych terasovitých záhradách.  

Nemecká kolónia, rozkladajúca sa pod záhradami, dodnes pripomína obdobie druhej polovice 19. storočia, kedy sa v Haife usadili nemeckí templári a významným spôsobom sa zaslúžili o rozvoj a modernizáciu mesta. Pekné domy z tohto obdobia hostia zaujímavé obchody, pekné galérie a kvalitné reštaurácie a štvrť je tiež centrom nočného života.  

Haifa ponúka viac ako desiatku múzeí, medzi tie najobľúbenejšie patria Izraelské národné múzeum vedy, technológie a vesmíru či Múzeum umenia, ktoré okrem zbierky moderných a klasických diel zoznamuje aj s históriou mesta. Nielen rodinám s deťmi sa bude páčiť v haifskej ZOO, kde si môžu prezrieť napríklad sýrskej hnedé medvede, v Izraeli už vyhynuté.    

Národný park pohoria Karmel je pretkaný radom peších trekov, kde si na svoje prídu milovníci aktívneho trávenia času aj tí, ktorí sa chcú zoznámiť s miestnou prírodou: zahliadnuť tu môžu divoké prasce, zlaté šakaly, sovy alebo chameleóny. 

Vo svahoch hory Karmel stojí kláštor Stella Maris, ktorého história siaha až do roku 1631. Dnešná stavba pochádza z roku 1836 a jej centrom je kostol s nádhernými maľbami na motívy biblických príbehov a oltárom nad malou jaskyňou. Len čo by kameňom dohodil odtiaľ, sa potom nachádza jaskyňa, kde vraj kedysi našiel prístrešie prorok Eliáš.  

Záujemcovia o umenie by si nemali nechať ujsť návštevu kolónie Ein Hod južne od mesta: medzi olivovníkmi s nádhernými výhľadmi na Stredozemné more tu nájdu desiatky otvorených štúdií a expozícií sochárov, maliarov a hudobníkov. 

Haifa je bránou ku Galilejskému moru a miestam známym z Biblie, ale aj do okúzľujúceho križiackeho mesta Akko, ležiaceho len pol hodiny jazdy na sever. Kto si chce oddýchnuť od pamiatok, môže potom vyraziť na celkovo 5 kilometrov prekrásnych piesočnatých pláží.

Haifské reštaurácie sú známe v celej krajine a ponúkajú celý rad izraelských i medzinárodných špecialít: za ochutnávku určite stoja cícerové placky (alebo guľôčky) falafel s koriandrom, chilli a ďalším korením. Klasikou je výborný hummus a na záver najsladší dezert baklava.  

 

Miesta, ktoré stojí zato vidieť

Bahá' World Center - obdivujte prekrásnu svätyňu so zlatou kupolou aj úchvatné terasovité záhrady, zapísané do Zoznamu UNESCO.

Cave of Eliah - nenechajte si ujsť prehliadku jaskyne, kde vraj kedysi našiel prístrešie aj známy prorok Eliáš.

Ein Hod - navštívte umelecké štúdiá a zaujímavé múzeá v olivovom háji s nádhernými výhľadmi na Stredozemné more.  

German Colony - zavítajte do historickej štvrte, kde sa v druhej polovici 19. storočia usadili nemeckí templári.

Clandestine Immigration Museum - nahliadnite do moderných dejín Izraela a pozrite si lode, na ktorých Židia do krajiny priplávali.

Akko - preskúmajte 800 rokov staré križiacke mesto s mohutným systémom podzemných jaskýň, chodieb a krýpt. 

Carmel Mountain National Park - vyrazte na peší trek nádhernou krajinou pohoria Karmel s jaskyňami, ktoré kedysi obýval už človek neandertálsky. 

Dado Beach - relaxujte a kúpte sa na peknej piesčitej pláži s radom kvalitných reštaurácií.