Monemvasia / Grécko
Na juhovýchodnom pobreží gréckeho Peloponézskeho polostrova sa na brehu Egejského mora rozkladá Monemvasia. Ostrovček, spojený v roku 1971 s pevninou 300 metrov dlhým násypom, je považovaný za jedno z najkrajších miest Grécka.
Z mora vystupujúca skala, dlhá asi 300 metrov a široká kilometer, bola od pevniny oddelená v roku 375 zemetrasením, a v roku 583 tu bola založená mocná pevnosť. Od 10. storočia sa mesto vyvinulo na dôležité obchodné a námorné centrum a až do roku 1460 bolo súčasťou Byzantskej ríše. V druhej polovici 15. storočia Monemvasia pripadla Benátčanom , pod ktorých nadvládou prosperovala a bola známa ako " Gibraltár východu ". Dôležitým obchodným strediskom zostala aj počas vlády Osmanskej ríše, po vojne o nezávislost v roku 1821 sa stala súčasťou Grécka. Dnes je Monemvasia obľúbeným turistickým cieľom aj destináciou výletných lodí.
Príjemná prechádzka z prístavu zavedie návštevníkov do úzkych dláždených uličiek hradného mesta, otvorených len pre peších a osly či kone s nákladom. Centrom pevnosti je námestie Christos Elkomenos s rovnomenným kamenným kostolom, postaveným v roku 1697 na mieste staršieho kostola z prelomu 6. a 7. storočia. Naproti nemu stojí mešita zo 16. storočia, ktorá je dnes domovom archeologického múzea. Milovníci histórie sa tu môžu tešiť na zaujímavé zbierky, obsahujúce pozostatky pevnostných múrov, chrámov i domov, keramiku, sochy i predmety dennej potreby.
Vo východnom cípe ostrova bol v roku 1896 postavený nedávno zreštaurovaný maják smerujúci na Egejské more, kto túži po výhľadoch z väčšej výšky, môže kľukatou cestičkou vystúpiť až k Ano Poli, neobývanej časti mesta, odkiaľ sú prekrásne západy slnka. Na okraji útesu v severnej časti ostrova sa potom v nadmorskej výške 300 metrov k nebu vypína nádherný kamenný kostol Agia Sophia z 12. storočia.
Monemvasia je pretkaná radom peších, ťažko dostupných trekov, vedúcich ku kaplnkám, maličkým dedinkám aj na príjemné pláže, ideálne na kúpanie a oddych pod horúcimi slnečnými lúčmi.
Hlavná ulica mesta je lemovaná nádhernými obchodíkmi so suvenírmi, ponúkajúcimi miestny med, bylinky alebo mandľové sušienky, známe ako amygdalota, aj príjemnými tavernami, podávajúcimi grécke špeciality i silné sladké víno, malvázia, produkované neďaleko odtiaľ.
Komu zostane čas, môže vyraziť do hodinu a pol jazdy vzdialeného mesta Mystras s majestátnou pevnosťou a nádhernými príkladmi byzantskej architektúry.
Miesta, ktoré stojí zato vidieť
Christos Elkomenos Square - zavítajte na hlavné námestie s nádherným kamenným kostolom, postaveným v roku 1697 na mieste staršieho chrámu zo 6. - 7. storočia.
Ano Poli - podniknite výstup kľukatou cestičkou do neobývanej časti mesta a kochajte sa odtiaľto prekrásnymi výhľadmi na Egejské more.
Agia Sophia - nechajte sa okúzliť úchvatným kostolom s mohutnou kupolou, vybudovaným na okraji útesu v severnej časti ostrova v 12. storočí.
Archeological Museum of Monemvasia - zoznámte sa so zaujímavou históriou pevnostného mesta v archeologickom múzeu so širokou zbierkou keramiky, sôch i predmetov dennej potreby.
Monemvasia Lighthouse - nenechajte si ujsť prechádzku k majáku z konca 19. storočia, smerujúceho na do diaľky sa ťahajúce more.
Mystras - podniknite výlet do opevneného stredovekého mesta s majestátnym hradom a nádhernou byzantskou architektúrou.