Čedžu / Južná Kórea

Ostrov Čedžu je najväčším juhokórejským ostrovom. Nájdete ho v Kórejskom prielive asi 85 kilometrov na juhovýchod od pevninskej časti krajiny. Za svoj domov ho považuje asi pol milióna obyvateľov.

Čedžu je pomerne mladého veku: vznikol dôsledkom vulkanickej činnosti len pred dvomi miliónmi rokov. V ranej histórii tu existovalo kráľovstvo Tamojší, ktoré bolo až neskôr, v 12. storočí, premenované na Jeju / Čedžu - názov, ktorý ostrov nesie dodnes. Za vlády dynastie Joseon (14. - 20. storočia) boli ostrovania považovaní za cudzincov a ostrov bol využívaný na chov koní a miesto, kam sa "upratovali" politickí väzni.

V roku 1948 na Čedžu vypuklo komunistické povstanie, ktoré juhokórejská vláda nemilosrdne potlačila. Výsledkom povstania, ktoré sa stalo symbolom nezávislosti Čedžu na Kórejskom polostrove, boli desaťtisíce mŕtvych na oboch stranách.

V roku 2007 sa ostrov dostal do Zoznamu svetového prírodného dedičstva UNESCO a patrí tiež medzi Nových sedem divov prírody.

Hlavným zdrojom príjmov Čedžu vždy boli poľnohospodárstvo a rybné hospodárstvo, čoraz dôležitejší je však pre jeho ekonomiku aj turizmus: ročne ho navštívi cez 10 miliónov turistov - väčšina z nich sú domáci turisti z Kórejského polostrova a z roka na rok pribúda návštevníkov z Číny.

Ťahá ich sem príjemná klíma, prekrásna príroda, božské pláže, ale aj typická kultúra, ktorá je vďaka relatívnej izolácii ostrova značne odlišná od tej na pevnine. Čedžu je domovom mnohých miestnych legiend a na každom kroku tu nájdete "dol hareubang", kamenných škriatkov, vytesaných z lávového čadiča. Zaujímavým fenoménom je matriarchálna štruktúra rodín, ktorých hlavou často bývali "haenyeo", morské ženy - potápačky. Predovšetkým na vidieku narazíte na veľa "bangsatap", malých kruhových veží z kameňov, ktoré miestni stavajú, aby ich ochránili pred nešťastím.

Medzi najnavštevovanejšie miesta na Čedžu patria prekrásne vodopády Cheonjeyeon a Cheonjiyeon alebo neaktívna sopka Halla, ktorá je so svojimi 1950 metrami najvyššou horou ostrova. Jednu z najdlhších lávových trubíc na svete nájdete v jaskyni Manjanggul a prejsť sa môžete okolo Sangumburi, sto metrov hlbokého kráteru vyhasnutej sopky, v ktorom žije vyše 400 rôznych druhov rastlín a živočíchov.

Až vás honba za prírodnými krásami Čedžu unaví, zájdite si oddýchnuť na pláž Jungmun Saekdal na juhovýchodnej strane ostrova. Voda až 200 metrov od brehu je tu stabilne hlboká asi po kolená a okrem skvelého kúpania je vďaka vetrom Hangul tiež vyhľadávaným cieľom surferov.

Typickým pokrmom Čedžu je kaša s rybou, morskými plodmi, morskou riasou alebo hubami. Až tu budete, nezabudnite ju ochutnať, rovnako ako gamgyul, pre ostrov typický druh pomaranča, alebo mäso z čierneho prasaťa, ktoré je považované za delikatesu.

Miesta, ktoré stojí za to vidieť

Manjanggul - navštívte jaskyňu so zaujímavými vulkanickými formáciami, ako sú napríklad lávová korytnačka alebo lávový stĺp.

Hamdeok - relaxujte na pláži s nádherne bielym pieskom, priezračne čistou vodou a vynikajúcimi kaviarňami, ktoré pozývajú na návštevu v akúkoľvek dennú dobu.

Udo - zájdite si na "Kraví ostrov" 15 minút jazdy trajektom z Čedžu a preskúmajte jeho nádhernú prírodu a pláže a pre krásne výhľady si vyjdite na vrchol Sunrise.

Hallie Park - prejdite sa po rozľahlom parku s nespočetným množstvom tematických záhrad - subtropickej, bonsajovej, palmovej alebo napríklad kamennej.

Halla - vystúpte na sopku Halla, najvyššiu horu ostrova s ​​obrovským kráterom a jazerom Baeknok, obdivujte nádhernú prírodu a kochajte sa prekrásnymi výhľadmi.

Jeju Kimnyoung Maze Park - straťte sa v bludisku v tvare ostrova Čedžu so siedmimi rôznymi obrazcami -symbolmi ostrova -, ktoré môžete obdivovať z vyhliadkovej plošiny.

Dongmun Market - užite si nákupy a kúpte suveníry na typickom kórejskom trhu s nespočetným množstvom stánkov so všetkým možným - vrátane gurmánskych špecialít.