Xiamen / Čína
Na juhovýchodnom pobreží Číny sa na brehu úžiny spájajúcej Východočínské more s Juhočínskym morom a oddeľujúcej krajinu od Taiwanu rozkladá Xiamen. Metropola v provincii Fujian, rozložená na pevnine a dvoch ostrovoch - Xiamen a Gulangyu, má vyše 5 miliónov obyvateľov.
Prvé osídlenie existovalo na mieste dnešného Xiamenu už v prvých storočiach nášho letopočtu. V roku 1387 tu bola na ochranu pred pirátmi postavená pevnosť, ktorá dala ostrovu, známemu skôr ako Amoy, jeho dnešné meno. V roku 1541 dorazili do oblasti Portugalci a medzi rokmi 1842 a 1912 bolo mesto pod britskou nadvládou. Hneď na jej začiatku sa prístav, považovaný v tom čase za jeden z najlepších prirodzených prístavov sveta, otvoril zahraničnému obchodu, na začiatku 80. rokov 20. storočia sa potom stal jednou z niekoľkých špeciálnych zón prístupných zahraničným investíciám. Dnes je mesto známe svojím miernym podnebím, zaujímavou kultúrou a tiež relatívne nízkym znečistením ovzdušia. Nie je tak divu, že si v minulých rokoch vyslúžilo štatút jedného z k životu najpríjemnejších čínskych miest.
Xiamen a okolitá krajina sú známe svojou nádhernou scenériou. Centrum mesta sa rozprestiera na rovnomennom ostrove s peknými plážami, dlhou nábrežnou promenádou a zaujímavou európskou architektúrou.
Budhistický chrám Nanputuo sa datuje do obdobia dynastie Qing a je jedným z najvýznamnejších v celej provincii. Dôležité pútnické miesto bolo niekoľkokrát zničené a znovu postavené, dnes si tu návštevníci môžu prezrieť peknú náboženskú architektúru a veľké lotosové jazero. Milovníci prírody by si nemali nechať ujsť prechádzku peknou botanickou záhradou na svahoch hory, odkiaľ sa otvárajú dychberúce výhľady na mesto.
Južne od xiamenskej univerzity sa nachádza pekná piesočnatá pláž Baicheng, nad ktorou sa k nebu vypína pevnosť Hulishan z konca 19. storočia s päťdesiatkou kanónov z čias od 14. do 20. storočia aj zaujímavú historickú expozíciou. Rozľahlý kúpeľný rezort Xiamen Riyuegu potom ponúka odpočinok v desiatkach horúcich bazénov s rôznou teplotou vody, z ktorých si vyberie každý.
Len 10 minút jazdy trajektom od hlavného ostrova leží Gulangyu. Ostrovček bol v minulosti obývaný hlavne Európanmi a Japoncami, dnes sa môže pochváliť kľukatými uličkami lemovanými peknými koloniálnymi vilami z viktoriánskej doby a nádhernými plážami, ktoré sú častým cieľom denných výletov miestnych i turistov. Priaznivci kultúry môžu zavítať do Múzea klasického umenia či Múzea klavírov, nadväzujúceho na klasickú čínsku záhradu Shuzhuang na pobreží. Na aktívne založených potom čaká výstup na vrchol hory Riguang, odkiaľ sú prekrásne západy slnka.
Gastronómia Xiamenu bola ovplyvnená blízkym Taiwanom a región je po celej Číne preslávený hlavne svojím pouličným jedlom. Miestnou špecialitou je červie želé, želatína vyrábaná zo špeciálneho druhu morského červa, a ideálnym miestom, na ktorom ju ochutnať, sú napríklad početné stánky dediny Zeng Cuo An na južnom pobreží ostrova.
Miesta, ktoré stojí zato vidieť
Nanputuo Temple - nechajte sa okúzliť jedným z najvýznamnejších budhistických chrámov a pútnických miest juhovýchodnej Číny.
Wanshi Botanical Garden - prejdite sa peknou botanickou záhradou a z vrchola hory obdivujte nádherné výhľady na mesto.
Zhongshan Road Pedestrian Street - nenechajte si ujsť pešiu zónu lemovanú nespočetným množstvom obchodov, reštaurácií a stánkov s výborným pouličným jedlom, ktorým je región preslávený po celej Číne.
Hulishan Cannon Fort - prezrite si zbierku viac ako 50 diel z doby dynastií Ming a Qing v pevnosti z konca 19. storočia.
Gulangyu Island - strávte deň na ostrove s prekrásnymi plážami, kľukatými uličkami s viktoriánskou architektúrou aj zaujímavými múzeami.
Xiamen Riyuegu Hot Spring Resort - užite si odpočinok v rozľahlom rezorte s desiatkami horúcich bazénov.
Zeng Cuo An Village - ochutnajte červie želé a ďalšie miestne špecialistami na stánkoch s výborným pouličným jedlom.
