Portimao / Portugalsko

Na južnom pobreží Portugalska leží na brehu severného Atlantického oceánu Portimao. Mesto v ústí rieky Arade v regióne Algarve má asi 55 tisíc obyvateľov.    

Oblasť Portimao bola osídlená už v prehistorických dobách, neskôr sa vyvinula na malý obchodný prístav Feničanov, Grékov a Kartágincov, ktorí tu v 6. storočí pred naším letopočtom založili Portus Magonis, ktoré sa stalo základom dnešného mesta. V stredoveku sa oblasti zmocnili Maurovia, v 13. storočí ju však Portugalci získali späť a postavili tu dve pevnosti, ktoré mali oblasť chrániť pred nájazdmi pirátov. V nasledujúcich storočiach Portimao rástlo vďaka výstavbe lodí, ku ktorej sa v 19. storočí pridal rybolov, ten hral významnú úlohu až do 20. storočia. Dnes je mesto, známe až do 20. rokov 20. storočia ako Vila Nova de Portimao, turistickou destináciou, orientovanou okolo svojich pekných pláží a obľúbenou pre športový rybolov, windsurfing, potápanie či pozorovanie veľrýb. 

Portimao je známe svojou peknou starou štvrťou s námestiami lemovanými stromami , rušným prístavom a peknými plážami v jeho blízkosti. Pekná je prechádzka starými rybárskymi dokmi, ktoré sa premenili na príjemnú nábrežnú promenádu, Ribeirinha. Priaznivci nákupov sa môžu tešiť na pešie uličky lemované nespočetným množstvom obchodov, ale aj kaviarní, barov a reštaurácií, servírujúcich tie najčerstvejšie morské plody.   

Múzeum Portimao sídli v zrekonštruovanej konzervárni z 19. storočia a záujemcov zoznamuje s miestnou históriou, sústredenou okolo lovu a konzervovania rýb. Za prehliadku stojí pekný kostol Nossa Senhora da Conceicao z 15. storočia, ktorý sa môže pochváliť prekrásnym oltárom a obkladačkami, známymi ako azulejos. Tie je možné nájsť aj v parku Jardim 1º de Dezembro, kde v sérii malieb znázorňujú históriu Portugalska.       

Asi 3 kilometre južne od Portimao sa rozkladá turistické mestečko Prai a da Rocha s kúzelnou plážou s prekrásnym pobrežím s okrovými útesmi a zaujímavými skalnými útvarmi. Kto ešte opaľovanie a kúpanie nemá dosť, môže sa vypraviť do Ferraguda, tradičnej rybárskej dediny na náprotivnej strane rieky s ďalšími nádhernými plážami. Pobrežie Portimao je obľúbené potápačmi: milovníci objavovania života pod morskou hladinou sa tu môžu tešiť na štyri zámerne potopené portugalské vojnové lode, tvoriace dnes najväčší umelý útes na svete.   

Stredoveká Pevnosť svätej Kataríny neďaleko ústia rieky do Atlantického oceánu pochádza z prvej polovice 17. storočia a mala mesto chrániť pred nájazdmi pirátov. Dnes si odtiaľ návštevníci môžu užiť nádherné výhľady. 

Len 20 minút jazdy severne od Portimao sa nachádza megalitické nálezisko Alcalar, nekropola, vzniknutá pravdepodobne medzi rokmi 2 000 - 1 600 pred naším letopočtom. Záujemcovia o mladšie dejiny by si nemali nechať ujsť návštevu rímskych ruín Quinta da Abicada 10 kilometrov severozápadne od mesta, kde sú pozostatky rímskej vily pravdepodobne zo 4. storočia. Artefakty odhalené archeologickým prieskumom je možné prezrieť si v neďalekom Lagose.   

Miesta, ktoré stojí zato vidieť

Ribeirinha - prejdite sa po peknej nábrežnej promenáde, vedúcej okolo historických rybárskych dokov.

Museu de Portimao - v historickej konzervárni nahliadnite do zaujímavej histórie mesta, formovaného rybolovom a spracovaním rýb. 

Fort aleza de Santa Catarina - nechajte sa uniesť prekrásnymi výhľadmi na more z pozostatkov stredovekej pevnosti aj z prvej polovice 17. storočia.    

Praia da Rocha - relaxujte, opaľujte sa a užite si vodné športy na prekrásnej pláži lemovanej nádhernými okrovými útesmi.

Silves - nasadnite do člna a plávajte sa až do Silves s úchvatným historickým centrom a majestátnou pevnosťou, chrániacou v minulosti staroveké hlavné mesto Algarve.  

Ruinas Megalíticas de Alcalar - prezrite si starovekú nekropolu, založenú na mieste osídlenia z 3. tisícročia pred naším letopočtom.

Ponta di Piedade - nenechajte si ujsť prechádzku na člne medzi jedinečnými skalnými formáciami s jaskyňami a oblúkmi, považovanými za jednu z najkrajších prírodných atrakcií Algarve i celého Portugalska.