Québec / Kanada

Québec je hlavným mestom rovnomennej kanadskej provincie a jej prístavom a má niečo vyše pol milióna obyvateľov. Mesto leží na východnom, atlantickom pobreží Severnej Ameriky na rieke svätého Vavrinca (Saint Lawrence River) na brehu rovnomenného zálivu.

Mesto založil v roku 1608 francúzsky bádateľ a diplomat Samuel de Champlain a Québec je tak jedným z najstarších miest a kolískou frankofónnej populácie Severnej Ameriky. V priebehu 17. a 18. storočia sa v oblasti  odohralo niekoľko bitiek medzi Francúzmi, Britmi, Američanmi a pôvodným obyvateľstvom a až do konca 18. storočia zostal Québec len malým koloniálnym mestom so stálou populáciou.

Počas Americkej revolúcie sa objavili snahy o pričlenenie oblasti k Amerike, a napriek tomu, že k tomu nikdy nedošlo, postavili tu Briti v roku 1820 citadelu, ktorá hostila veľkú britskú posádku až do 70. rokov. V roku 1867 sa Québec stal súčasťou Kanadskej konfederácie.

Hradby obklopujúce staré mesto sú jedinými dodnes stojacimi hradbami Ameriky na sever od Mexika a v roku 1985 boli spolu s celou historickou časťou mesta zapísané do zoznamu UNESCO.

Dominantou Québecu je hotel Chateau Frontenac, ktorý patrí k najfotografovanejším hotelom na svete. Prechádzka od neho po terasách Dufferin vedie po okraji útesu, z ktorého sú nádherné výhľady na rieku. Neďaleké Abrahámove pláne sú miestom, kde sa v roku 1775 medzi Američanmi a Britmi odohrala Bitka o Québec a kde sa dnes nachádza park Battlefields. Kúsok odtiaľ stojí citadela, ktorá dodnes slúži na vojenské účely, usporadúvajú sa tu ale aj turistické prehliadky so sprievodcom.

V centre Québecu leží 400 rokov staré námestie Royale, kolíska francúzskej civilizácie v Kanade. Repliky starých budov hosťujú galérie, reštaurácie, obchody a múzeá. Na sever od námestia sa tiahne pešia ulička Rue du Petit-Champlain, považovaná za najstaršiu obchodnú ulicu v Severnej Amerike - lemujú ju umelecké galérie, obchody s oblečením i suvenírmi a kaviarne.

Výbornou ukážkou starej québeckej architektúry je bazilika Notre-Dame de Québec, pôvodne postavená v polovici 17. storočia, a Maison Chevalier, skupina domov z polovice 18. storočia s typickou francúzskou architektúrou.

Len polhodinu jazdy od mesta nájdete Ile d'Orleans, nádherný ostrov s radom starých kostolov, fariem a prekrásnou scenériou. Život a tradície pôvodných indiánskych obyvateľov oblasti približuje rekonštrukcia tradičnej dediny v rezervácii Huron-Wendy. Vodopády Montmorency len 15 kilometrov na sever od mesta sú o polovicu vyššie ako tie Niagarské a z lanovky na vrchol útesu sú úžasné výhľady na rieku aj okolité hory.

Miesta, ktoré stojí za to vidieť

La Citadelle - nenechajte si ujsť prehliadku citadely z prvej polovice 19. storočia, ktorá je neoddeliteľnou súčasťou jediných zachovaných hradieb Severnej Ameriky na sever od Mexika.

Battlefields Park - prejdite sa parkom, ktorý sa v roku 1775 stal dejiskom americko-britskej Bitky o Québec.

Place Royale - prezrite si najstaršiu časť mesta s 400 rokov starým námestím, koloniálnymi budovami a úzkymi uličkami lemovanými obchodmi, kaviarňami a umeleckými galériami.

Basilique Notre-Dame de Québec - navštívte majestátnu katedrálu, postavenú pôvodne v polovici 17. storočia a dvakrát zničenú požiarom.

Ile d'Orleans - zájdite si na malebný ostrov pol hodiny od centra Québecu, obdivujte staré kostoly a farmy a nenechajte si ujsť ochutnávku miestneho cideru alebo degustáciu vína.

Huron-Wendy Reserve - preniknite do života a tradícií pôvodných indiánskych obyvateľov mesta v rekonštrukcii tradičnej dediny s dlhými domami a múzeom, ochutnajte tradičné pokrmy a užite si tanečné predstavenie.