Charlottetown (Ostrov prince Edwarda) / Kanada

V Zálive svätého Vavrinca pri pobreží kanadských provincií New Brunswick a Nova Scotia leží Ostrov princa Edwarda. Najmenšia kanadská provincia pozostáva z hlavného a radu menších ostrovov, obýva ju asi 150 tisíc ľudí a stala sa inšpiráciou známej novely Anna zo Zeleného domu. Zvlnené kopce, nádherné piesočné pláže, zátoky a výrazná červená pôda, to všetko je možné nájsť na ostrove, ktorého hlavným mestom je Charlottetown s necelými 40 tisíckami obyvateľov.

Ako prví Európania osídlili oblasť neďaleko dnešného Charlottetownu v 20. rokoch 18. storočia Francúzi, už v 40. rokoch ale kontrolu nad ostrovom prevzali Briti. V roku 1765 sa sídlo, pomenované po manželke kráľa Juraja III., stalo hlavným mestom Ostrova svätého Jána, ktorého názov bol v roku 1798 zmenený na existujúci Ostrov svätého Edwarda. Mesto založilo svoju prosperitu na aktivitách rybárskeho prístavu a tiež stavbe lodí. Dnes je obľúbeným prístavom výletných lodí, odkiaľ ich hostia vyrážajú na prieskum ostrova.

V historickom centre Charlottetownu je možné prezrieť si rad historických viktoriánskych budov. V polovici 19. storočia bol postavený Provinčný dom, druhé najstaršie sídlo vlády v Kanade, ktoré v roku 1864 hostilo konferenciu, ktorá vyústila do Kanadskej konfederácie. V Sieni zakladateľov je možné zažiť interaktívnu prechádzku kanadskou históriou a prostredníctvom "tunela času" sa zoznámiť s udalosťami od roku 1864 do súčasnosti.

Priaznivci umenia by si nemali nechať ujsť návštevu Konfederačného centra umenia s galériou, ktorá hostí ako stále, tak príležitostné výstavy. Za krátku zastávku určite stojí Bazilika svätého Dunstana, kamenný kostol prestavaný do svojej súčasnej podoby na začiatku 20. storočia.

Hlavnou ekonomickou aktivitou ostrova je poľnohospodárstvo, a to predovšetkým pestovanie zemiakov: venované im je tu dokonca samostatné múzeum. Veľkú úlohu hrá tiež turizmus a ekoturizmus. Pobrežie lemujú dramatické útesy, osamelé majáky a malebné dedinky, odkiaľ vyrážajú na more lode mieriace za pozorovaním veľrýb. Prekrásnu prírodu ostrova ochraňuje Národný park Ostrova princa Edwarda.

Cavendish je oblasť preslávená radom miest spojených s Annou zo Zeleného domu a neodviezť si z ostrova suvenír spojený s touto novelou by bola veľký chyba: v Charlottetowne je im venovaný celý Anne of Green Gables Store, ktorý ponúka knihy, bábiky alebo dokonca černicový sirup. Asi 50 kilometrov severozápadne od Charlottetownu sa v Kensingtone nachádza Annino múzeum, v ktorom je možnosť zúčastniť sa prehliadky so sprievodcom.

Návšteva Ostrova princa Edwarda by nebola kompletná bez ochutnávky miestnych špecialít: okrem sirupu, samozrejme, zemiakov a morských plodov, ako sú napríklad ustrice zo zátoky Malpeque, homáre alebo modré mušle.

Miesta, ktoré stojí za to vidieť

Province House - nenechajte si ujsť návštevu druhého najstaršieho sídla vlády v Kanade a miesta, kde sa v roku 1864 zrodil kanadský národ.

Founders Hall - vydajte sa na cestu časom prostredníctvom interaktívnej expozície, ktorá Vás prevedie dobou od roku 1864 do súčasnosti.

Confederation Centre of the Arts - prezrite si stále aj príležitostné výstavy umenia alebo  jedno z muzikálových vystúpení v kultúrnom centre mesta.

Anne of Green Gables Museum - navštívte Múzeum Anny zo Zeleného domu a zoznámte sa s novelou populárnej kanadskej spisovateľky.

Point Prim Lighthouse - zastavte sa pri najstaršom majáku ostrova, obývanom v roku 1845, a kochajte sa nádhernými výhľadmi z výšky 18 metrov.

Prince Edward Island National Park - obdivujte prekrásnu prírodu - zvlnené zelené kopce, piesočné pláže, zátoky s výraznou červenou pôdu - v národnom parku na sever od Charlottetownu.