Visby / Švédsko

Na západnom pobreží švédskeho ostrova Gotland sa na brehu Baltského mora rozkladá Visby. Hlavné mesto ostrova necelých 100 kilometrov od švédskej pevniny má asi 25 tisíc obyvateľov.

Vďaka svojmu dobrému prístupu k vode a výhodnému prirodzenému prístavu bola oblasť dnešného Visby osídlená už v dobe kamennej. Okolo roku 900 bolo mesto strediskom obchodu a už v 12. storočí tu bola postavená katedrála, upravená a otvorená v storočí nasledujúcom, a Visby vďaka nemeckej Hanseatickej lige rozkvitalo. V druhej polovici 14. storočia bol ostrov dobytý Dánskom, v 15. storočí sa potom Visby stalo baštou pirátov. V 16. storočí bola veľká časť mesta zničená a jeho kostoly strhnuté, v roku 1645 sa Visby po 300 ročnej dánskej nadvláde konečne znovu vrátilo do švédskych rúk. Mesto sa spamätávalo pomaly a až do 19. storočia trvalo, než bola plne obnovená jeho obchodná a prístavná úloha. Dnes je Visby cieľom návštevníkov nielen zo Švédska, ale z celého sveta, aj obľúbenou zastávkou výletných lodí na ich plavbách po severnej Európe.

Visby je známe ako najlepšie zachované stredoveké mesto celej Škandinávie, a nie nadarmo bolo zapísané do Zoznamu UNESCO. Bezmála 3,5 kilometra dlhé hradby so 44 vežami, s ktorých výstavbou sa začalo pravdepodobne už v 12. storočí, obklopujú historické centrum mesta s jeho hlavným námestím, Donners Plats, ktoré sa môže pochváliť celým radom kostolov. Medzi tie najpôsobivejšie patrí majestátna Katedrála svätej Márie z roku 1225 alebo stredoveké ruiny Kostolov svätého Nikolaja a svätej Karin. Pozostatky Kostola svätej Kataríny z 13. storočia stoja na Trhovým námestí, Stora Torget, s celým radom prívetivých kaviarní, reštaurácií a barov.

V roku 1652 bol pre miestneho obchodníka Hansa Burmeistera postavený Burmeisterska Hus, najlepšie dochovaný barokový meštiansky dom v celej krajine, kde sa dnes často konajú výstavy diel miestnych a švédskych umelcov. Záujemcovia o poznanie by si nemali nechať ujsť návštevu Múzea starožitností, vydávajúceho artefakty z čias Vikingov aj stredoveku, vrátane runových kameňov, zbraní, nábytku alebo umenia.

Gotland je známy ako prázdninový ostrov, obľúbený kvôli svojim nádherným piesčitým plážam (populárne sú napríklad Sjalso alebo Faro v samom severovýchodnom  cípe ostrova), dramatické útesy lemujúce pobrežie, ale aj divoké orchidey, ktorých tu rastie viac ako 35 druhov. V peknej Botanickej záhrade je možné obdivovať prekrásne ruže, ktoré sa pnú aj po stredovekých hradbách. V južnej časti záhrady stoja ruiny romaneskného Kostola svätého Olofa z doby okolo roku 1200.

Kto chce vyraziť za hranice mesta, môže zavítať do neďalekých kvapľových jaskýň Lummelunda severne od Visby alebo do 15 minút vzdialenej chránenej oblasti Hogklint s nádhernou scenériou útesov, z ktorých sa otvárajú očarujúce výhľady na more.

Medzi obľúbené špeciality Visby patrí jahňacie z miestnych oviec s typickou sivou vlnou, ale aj údená ryba, hľuzovky alebo saffranspannkaka, šafránová palacinka s červenými bobuľami a smotanou.

Miesta, ktoré stojí zato vidieť

Visby Ringmur - nechajte sa okúzliť nádherne zachovanými, 3,5 kilometra dlhými stredovekými hradbami so 44 vežami.

Visby Domkyrka - obdivujte prekrásnu katedrálu z roku 1225, dnes jedinú funkčnú v celom Visby.

Lummelunda - prezrite si sériu nádherných kvapľových jaskýň severne od Visby.

Golands Fornsal - nahliadnite do zaujímavej histórie oblasti, osídlenej už v dobe kamennej, neskôr po 3 stáročia pod nadvládou Dánska.

Burmeisterska Hus - nenechajte si ujsť výstavu diel miestnych umelcov v barokovom dome z polovice 17. storočia, najlepšie zachovanom v celom Švédsku.

DBW: s Botaniska Tradgard - prejdite sa peknou botanickou záhradou z roku 1855 s ružami aj mnohými druhmi miestnych i exotických drevín.

Hogklint - užite si nádherné výhľady na Baltské more z dramatických útesov chránenej oblasti, len čo by kameňom dohodil od mesta.