Santiago De Cuba / Kuba
Na jihovýchodním pobřeží Kuby leží na břehu stejnojmenného zálivu Karibského moře druhé největší město země, Santiago de Cuba. Hlavní město provincie Santiago de Cuba má asi 430 tisíc obyvatel.
Santiago bylo založeno Španěly v roce 1515 a mezi lety 1522 a 1589 bylo hlavním městem celé španělské Kuby. Ve druhé polovině 16. a na počátku 17. století bylo město několikrát napadeno Brity a Francouzi a na konci 18. a počátku 19. století se stalo častým cílem přistěhovalců právě z těchto zemí. Ve španělsko-americké válce v roce 1898 bylo Santiago poraženo, Kuba vyhlásila nezávislost, ale po několik následujících let byla okupována Spojenými státy. V 50. letech 20. století se Santiago stalo významným střediskem kubánské revoluce, dnes je kulturním centrem země, důležitým námořním přístavem i oblíbeným turistickým cílem.
Santiago je známé svojí dobře dochovanou architekturou napříč historickými styly od baroka po novoklasicismus. Z velkých oken a širokých balkonů koloniálních domů jsou hezké výhledy na strmé ulice města i zalesněné hory za jeho branami. Mezi nejcennější památky patří první španělský dům na americkém území nebo měděný lom Cobre, nejstarší na americkém kontinentě.
V samém jihozápadním cípu města se na břehu zálivu Santiago de Cuba k nebi vypíná majestátní citadela San Pedro de la Roca. Vystavěna byla v 17. století, dnes je coby dobře dochovaná ukázka španělsko-americké vojenské architektury zapsaná na seznam UNESCO. Návštěvníci si tady mohou prohlédnout pirátské muzeum nebo obdivovat nádherné výhledy na moře.
Už ve 20. letech 16. století byl v Santiagu vystavěn koloniální kostel, na jehož místě stojí úchvatná katedrála Zvěstování Panny Marie se dvěma novoklasicistními věžemi, dokončená v roce 1922. V bývalých vojenských barácích Moncada ve stylu art deco začala roku 1953 Castrova revoluce, dnes tady na zájemce o revoluční historii čeká řada autentických artefaktů a zajímavých fotografií.
V Santiagu se zrodil světově proslulý rum Bacardi, značka založená Facundem Bacardim už v roce 1862. Rumoví magnáti byli také velkými mecenáši umění a v rodinném muzeu shromáždili rozsáhlou sbírku kubánského umění i děl přivezených ze zahraničí, širokou kolekci zbraní či jedinou egyptskou mumii na ostrově.
Kdo dává před památkami přednost přírodě, může si prohlédnout Jardín de los Helechos, pěknou zahradu s 350 druhy kapradin a bezmála stovkou druhů orchidejí.
Asi hodinu a půl jízdy východně od Santiaga leží Baconao, na seznam UNESCO zapsaná biosférická rezervace s řadou atrakcí. Z Velké skály v nadmořské výšce 1 234 metrů jsou prý za temných nocí vidět dokonce i světla Jamajky, Prehistorickému údolí pak dominují desítky modelů dinosaurů v životní velikosti. Nechybí akvárium s podvodním tunelem a delfináriem nebo reprodukce vesnice původního karibského lidu Taíno.
Ulice Santiaga jsou ideálním místem pro ochutnávku kubánských specialit, jako jsou empanadas, taštičky plněné masem nebo zeleninou, arroz con pollo, rýže s kuřetem, nebo cocido de gabanzos, cizrna dušená s masem a zeleninou. Kdo v Santiagu nepil Bacardi, jako by tady ani nebyl.
Místa, která stojí za to vidět
Museo de Moncada – Seznamte se se souvislostmi Castrovy revoluce v hezké art deco budově bývalých vojenských kasáren.
Castillo de San Pedro de la Roca – Obdivujte na seznam UNESCO zapsanou citadelu ze 17. století i překrásné výhledy na moře, které se odsud otevírají.
Catedral de Nuestra Senora de la Asuncion – Nechte se okouzlit překrásnou katedrálou, vystavěnou na místě koloniálního kostela z roku 1528.
Jardín de los Helechos – Projděte se překrásnou botanickou zahradou se stovkami druhů kapradin a orchidejí z celého světa.
Cementerio de Santa Ifigenia – Nenechte si ujít střídání stráží na historickém hřbitově, kde mají svůj náhrobek básník José Marti, rumový magnát Emilio Bacardi a další kubánské osobnosti.
Parque de Baconao – Navštivte biosférickou rezervaci UNESCO s nádhernými výhledy, dinosaury v životní velikosti, muzeem i akváriem.
Cayo Granma – Užijte si poklidnou atmosféru tradiční rybářské vesnice na ostrůvku v ústí zálivu Santiago de Cuba do Karibského moře.
