Napier / Nový Zéland

V strede východného pobrežia Severného ostrova Nového Zélandu sa na brehu zálivu Hawke's Bay rozkladá Napier. Mesto má necelých 65 tisíc obyvateľov a je jedným z najvýznamnejších novozélandských prístavov, odkiaľ sa vyváža vlna, mäso, ale aj ovocie či víno. 

Keď oblasť dnešného Napieru v roku 1769 prvýkrát uvidel známy moreplavec James Cook, bol región obývaný pôvodným maorským obyvateľstvom. V nasledujúcich rokoch a desaťročiach bola oblasť navštevovaná európskymi obchodníkmi, veľrybármi a misionármi a už v polovici 19. storočia sa tu usadili farmári a mesto získalo na počesť Sira Charlesa Napiera, vojenského vodcu v bitke pri indickom Meeannee, svoj súčasný názov. V roku 1931 bol Napier zrovnaný so zemou silným zemetrasením a znova postavený, dnes je považovaný za jedno z najlepšie zachovaných art deco miest na celom svete. Každoročný februárový Art Deco víkend je oslavou jeho architektonického dedičstva a histórie a priláka desaťtisíce návštevníkov.

Symbolom Napieru a jednou z najfotografovanejších pamiatok celej krajiny je Pania of the Reef, socha maorského dievčaťa, nachádzajúca sa na stromami lemovanej nábrežnej promenáde. Prechádzkou po nej je možné začať prehliadku celého mesta: okrem pekných výhľadov na more si tu návštevníci môžu užiť posedenie v pekných parkoch s fontánami alebo napríklad minigolf.

Medzi najznámejšie art deco stavby Napieru patria budovy Daily Telegraph, Hotelu Central alebo Národnej tabakovej spoločnosti, ktoré je možné vidieť napríklad v rámci komentovanej prehliadky so sprievodcom. Po vlastnej osi s názornou mapkou potom určite stojí za to prejsť si aspoň niektoré z mohutných Sea Walls, malieb vynímajúcich sa na viac ako 50 múroch po celom meste.

Kto by chcel do zaujímavej histórie Napieru a celého regiónu nahliadnuť bližšie, nemal by si nechať ujsť návštevu MTG, múzeá, umelecké galérie a divadlá Hawke's Bay s expozíciou s témou zemetrasenia z roku 1931 i následnej prestavby mesta. Škody spôsobené zemetrasením sú dnes viditeľné už len v historickom napierskom väzení, najstaršom na Novom Zélande.

Národné akvárium patrí medzi najlepšie v krajine, a okrem celého radu druhov rýb je možné stretnúť sa tu s tučniakmi, prastarým plazom tuatara alebo symbolom Nového Zélandu, endemickým vtákom kivi. Milovníci prírody môžu vyraziť aj na neďaleký Mys únoscov, Cape Kidnappers, ktorý je domovom početnej kolónie súl.

Napier leží v známom novozélandskom vinárskom regióne a návštevu aspoň niektorých z viac ako 70 vinárstiev v oblasti a ochutnávku miestnych skvelých vín by si nemal nechať nikto ujsť. Skvelým spôsobom je napríklad vychádzka na bicykli, ktorý si je možné ľahko prenajať na pár hodín aj niekoľko dní.

Komu zostane čas, môže sa pozrieť do rybárskej dediny Ahuriri severne od centra. Záliv a prístav pri jej brehoch sú obľúbeným cieľom peších turistov i rodín s deťmi, ktoré sem vyrážajú za bezpečným kúpaním a vodnými športami. Len 18 kilometrov južne od Napieru leží o niečo väčšie mesto Hastings s peknými plážami a ďalšou dávkou kvalitných vinárstiev.

Miesta , ktoré stojí zato vidieť

National Tobacco Company Building - vyrazte na komentovanú prehliadku jedinečných art deco stavieb, ktoré nielen v krajine, ale ani vo svete nemajú obdobu.

Marine Parade - prejdite sa po peknej, stromami lemovanej nábrežnej promenáde a kochajte sa nádhernými výhľadmi na južný Tichý oceán.

MTG Hawke's Bay - zoznámte sa s okolnosťami ničivého zemetrasenia z roku 1931 aj následnou prestavbou Napieru na svetové art deco centrum.

National Aquarium - navštívte jedno z najlepších akvárií v krajine a spoznajte miestne druhy rýb, ale aj tučniaky alebo endemické vtáky kivi.

Cape Kidnappers - nenechajte si ujsť výpravu za kolóniou súl, hniezdiacich na dramatických útesoch južne od Napieru.

Pandora Pond - užite si príjemné kúpanie aj peší výlet pozdĺž zálivu rybárskej dediny Ahuriri.

Church Road Winery - šliapnite do pedálov a v niektorých z viac ako 70 vinárstiev oblasti ochutnajte miestne skvelé vína, známe ďaleko za hranicami krajiny.