Benoa (Bali), Indonesia / Indonézia

Benoa bývala kedysi len malou rybárskou dedinou. Dnes je to miesto, na ktorom nájdete nespočetné množstvo hotelov a reštaurácií, a kde zakotví vaša výletná loď a vezme Vás odtiaľ na prieskum jednej z bezkonkurenčne najobľúbenejších destinácií juhovýchodnej Ázie.

Bali je súčasťou reťazca ostrovov Lesser Sunda a nájdete ho medzi Jávou a Lombokom. Žijú tu vyše 4 milióny stálych obyvateľov, väčšina z nich sú hinduisti. Ostrov bol obývaný už dvetisíc rokov pred naším letopočtom a prvými Európanmi, ktorí k jeho brehom priplávali, boli Portugalci v roku 1512. Na konci 16. storočia sem dorazili Holanďania a v polovici 19. storočia prevzali nad Bali politickú a ekonomickú kontrolu. Nezávislosť získal ostrov až po druhej svetovej vojne. Výbuch sopky Gunung Agung v roku 1963 stál životy tisícov ľudí, ďalšie stovky potom boli zabité pri teroristických útokoch na začiatku 20. storočia. Napriek tomu, že tieto katastrofy vždy na nejakú dobu negatívne ovplyvnili turistický ruch, ľudia sa na nádherné Bali vždy znovu a znovu vracajú a k ekonomike ostrova prispievajú až vo výške 80%.

To, čo ich sem ťahá predovšetkým, sú prekrásne pláže, ktoré si užijete, či už ste priaznivcami vodných športov alebo pri mori radi len leňošíte. Vyrazte surfovať alebo objavujte život pod morskou hladinou so šnorchlom alebo cylindrom na chrbáte. Budete uchvátení: len v oblasti okolo Bali nájdete cez 500 rôznych druhov koralov, sedemkrát viac ako v celom Karibiku.

Dominantou Bali je aktívna sopka Gunung Agung, vypínajúca sa do výšky 3031 metrov nad morom, na ktorú sa môžete v noci vydať so sprievodcom a za náročný výšľap  z jej vrchola sa môžete odmeniť nádherným východom slnka. Ak sa zdržuje radšej v meste, zostaňte v balijskej metropole Denpasare, alebo navštívte kultúrne centrum ostrova, Ubud, preslávené filmom Jesť, meditovať, milovať s Juliou Roberts v hlavnej úlohe.

Na Bali nájdete chrámy na každom kroku, niektorí dokonca tvrdia, že je ich tu viac ako domov. Ak ste teda fanúšikmi architektúry, prídete si na svoje. Najväčším a najdôležitejším hinduistickým chrámom je Besakih, na brehu jazera Bratan leží chrám Ulun Danu Bratan, na južnom pobreží Bali sa potom rozkladá Uluwatu s kúzelnými výhľadmi na oceán.

Neoddeliteľnou súčasťou balijskej kultúry sú divadlo a tanec a Vy by ste si ich pri návšteve ostrova určite nemali nechať ujsť. Nebojte sa tiež prepadnúť nákupnej horúčke a odvezte si domov pekný suvenír: starožitný nábytok, drevorezbu, strieborný alebo zlatý šperk alebo napríklad originálnu maľbu.

Miesta, ktoré stojí za to vidieť:

Kuta - relaxujte, šnorchlujte, potápajte sa alebo vyrazte surfovať na prekrásne pláže s bielym pieskom v jednej z najpopulárnejších turistických oblastí ostrova.

Ubud - vyrazte do kultúrneho centra krajiny a užite si tradičné divadelné a tanečné predstavenia založené na hinduistických náboženských príbehoch.

Jatiluwih - prejdite sa po očarujúcich terasách najväčšieho systému ryžových polí na Bali, zapísaných do zoznamu svetového dedičstva UNESCO.

Gunung Agung - podniknite náročný výstup na najvyššiu horu ostrova a užite si čarovný východ slnka z vrcholu aktívneho vulkánu.

Uluwatu - navštívte jeden zo šiestich kľúčových chrámov Bali, užite si nádherné výhľady na azúrové more a spoločnosť hravých makakov, ktoré sú tu ako doma.

Vodopády Sekumpul - vydajte sa na výlet k prekrásnym vodopádom, ktoré v parnom dni sľubujú vítané osvieženie.

Sind Market - zažite autentickú atmosféru jedného z najlepších nočných trhov na Bali, ochutnajte lahodné jedlo a nakupujte ako miestni.