Puerto Villamil (Galapágy, Isabella) / Ekvádor

Na južnom pobreží galapágského ostrova Isabela leží neveľké prístavné mestečko Puerto Villamil, domov veľkej časti z necelých 2 tisíc obyvateľov ostrova.

Isabela je so svojou dĺžkou 100 kilometrov najväčším z galapágskych ostrovov, je však zároveň jedným z najmladších. Svoje meno získala po kráľovnej Isabele Španielskej. Keď sem v roku 1832 prišiel generál José de Villamil, otec ekvádorskej nezávislosti, našiel v mieste dnešnej dediny malú komunitu lovcov veľrýb. Aj dnes je hlavnou ekonomickou aktivitou obyvateľov ostrova rybolov, čoraz dôležitejšiu úlohu však zohráva turizmus.

V juhozápadnej časti mesta prechádza mangrovovými porastmi drevený chodníček, lemovaný lagúnami so slanou vodou, obývanými morskými leguánmi, plameniakmi a ďalšími druhmi vodných vtákov. Na jeho konci je chovná stanica, ktorej cieľom je chrániť korytnačky obrovské, ktorých na Isabele žije hneď päť druhov.

Priamo z chodníčka je prístupná malá zátoka Concha de Perla, kde je často možné pozorovať tučniakov, ale tiež so šnorchlom objavovať fascinujúci svet pod morskou hladinou. Ďalším obľúbeným miestom pre šnorchlovanie sú Los Túneles, vzdialené asi polhodinu jazdy člnom od Puerto Villamil. Lávové formácie pod hladinou sú domovom žralokov, mánt, rají, uškatcov, korytnačiek i morských koníkov. Skupinka ostrovčekov na juhovýchod od Puerto Villamil vrátane Las Tintoreras je známa výskytom kolónie žralokov bielocipých.

Mesto sa môže pochváliť prekrásnou bielou piesočnatou plážou rovnakého mena. Tiahne sa v dĺžke troch kilometrov a je tak najdlhšia nielen na Isabele, ale na celých galapágskych ostrovoch.

Obľúbenou atrakciou ostrova je Múr sĺz, postavený väzňami medzi rokmi 1945 a 1959, kedy bol ostrov trestaneckou kolóniou. Múr, vybudovaný z obrovských kameňov, je miestami až 20 metrov vysoký a od mesta je vzdialený, len čo by kameňom dohodil.

Od severu k juhu ostrova sa tiahne reťazec sopiek a len 30 kilometrov od Puerto Villamil sa k nebu vypína stále aktívny vulkán Sierra Negra, z ktorého vrcholu sa otvára pohľad do širokého okolia. Častým cieľom exkurzií je Punta Vicente Roca, výbežok s prekrásnym výhľadom na sopku Ecuador. Tagus Cove je ideálnym miestom pre pozorovanie tučniakov alebo nelietavých kormoránov, vedie odtiaľto tiež trek k vyhliadke na Darwinovu sopku.

Kto pred pešou turistickou dáva prednosť vodným športom, môže si vyjsť na kajaku v prekrásnej zátoke Elizabeth s početnou kolóniou tučniakov a morských leguánov.

Miesta, ktoré stojí za to vidieť

Los Túneles - urobte si výlet k lávovým formáciám, ktoré sú domovom uškatcov, mánt, rají, ale aj morských koníkov.

El Muro de las Lagrimas - prezrite si múr, postavený väzňami v období, keď bol ostrov trestaneckou kolóniou.

Caleta Tagus - pozorujte tučniaky a nelietavé kormorány alebo si natiahnite nohy pri výstupe na vyhliadku na Darwinovu sopku.

Punta Vicente Roca - vyjdite si na člne k skalnatému výbežku pod sopkou Ecuador a majte oči otvorené: možno zahliadnete kosatku alebo rovno dve.

Bahia Elizabeth - vyrazte na prechádzku na kajaku do prekrásnej zátoky, ktorá je domovom početnej kolónie tučniakov i morských leguánov.

Sierra Negra - vystúpte na vrchol stále aktívnej sopky a kochajte sa prekrásnymi výhľadmi na najväčší kráter galapágskych ostrovov aj celý ostrov.

Playa Puerto Villamil - relaxujte, kúpte sa a užívajte vodné športy na 3 kilometre dlhej piesočnatej pláži, najdlhšej na galapágskych ostrovoch.