Valparaiso / Chile

Asi 120 kilometrov severozápadne od hlavného mesta Čile, Santiaga, v centrálnej časti krajiny, nájdete Valparaiso, jeden z najdôležitejších prístavov južného Tichého oceánu, rodisko Augusta Pinocheta a tiež vzdelávacie centrum Čile, kde sídli hneď niekoľko univerzít. Mesto samotné má asi štvrť milióna obyvateľov, v jeho širšom okolí ich ale žije cez 800 tisíc.

Oblasť sa teší veľmi miernej stredomorskej klíme so suchými letami a vlhkejšími zimami. Po celý rok sa tu pripravte na hmly, sneh si užijete len veľmi zriedka, a to len v najvyšších častiach mesta, silné vetry však pocitovú teplotu často posunú pod bod mrazu.

V roku 1536, kedy do Valparaísa doplávali na palube lode Santiagullo ako prví európski objavitelia Španieli, bola oblasť osídlená len pôvodnými obyvateľmi kmeňa Picunche alebo nomádskym kmeňom Chango. V období španielskej kolonizácie nebolo mesto nikdy ničím viac než len malou dedinou s pár domami a kostolom. Prvé mólo bolo postavené až v roku 1810 a bolo to až po roku 1818, kedy krajina získala nezávislosť od Španielska a Valparaiso sa začalo skutočne rozvíjať. Stalo sa hlavným prístavom čílskeho námorníctva a otvorilo sa medzinárodnému obchodu.

V 2. polovici 19. storočia hralo Valparaiso významnú geopolitickú úlohu: slúžilo ako zastávka pre lode, ktoré sa Magellanovou úžinou plavili medzi Atlantickým a Tichým oceánom. Mesto nadobúdalo na význame a stalo sa magnetom pre európskych imigrantov, ktorým bolo známe pod názvom "Malé San Francisco" alebo "Klenot Pacifiku". Po otvorení Panamského prieplavu v roku 1914 ho však opustilo mnoho bohatých rodín a mesto upadalo. V posledných rokoch však znova vstáva z popola a prúdia sem hlavne umelci a milovníci kultúry. Prístav je naďalej významným distribučným centrom, kadiaľ prechádza víno, meď a čerstvé ovocie, ale aj tisíce turistov ročne.

Tí priplávajú hlavne v letnej sezóne na palubách výletných lodí. Láka ich sem stará štvrť mesta s labyrintom dláždených ulíc a budovami s fasádami pokrytými pouličným umením, ktorá bola v roku 2003 zapísaná do zoznamu UNESCO. Veľmi zaujímavý a cenený je tiež nevšedný systém lanoviek, ktoré dopravujú cestujúcich do miest, kam sa verejná doprava kvôli strmým svahom hôr, na ktorých je mesto postavené, nedostane. Tieto "výťahy" slúžia nielen miestnym, ale sú aj vyhľadávanou turistickou atrakciou. Prvý z nich bol uvedený do prevádzky v roku 1883 a svojmu účelu slúži dodnes. Vo Valparaiso dnes nájdete cez pätnásť výťahov, ktoré boli vyhlásené za historickú pamiatku - väčšina z nich je pritom stále v prevádzke.

Miesta, ktoré stojí za to vidieť

Historická štvrť - nenechajte si ujsť návštevu historickej časti mesta s labyrintmi dláždených ulíc, zapísanú do zoznamu UNESCO.

Cerro Concepcion - obdivujte mesto z vtáčej perspektívy z jedného z vrcholkov s uličkami plnými pouličného umenia, kaviarní a obchodíkov so suvenírmi.

La Sebastiana - navštívte múzeum a bydlisko Pabla Nerudu s nádherným 360 stupňovým výhľadom a kruhovým postmoderným krbom, ktorý navrhol sám básnik.

Paseo Gervasoni - prejdite sa uličkou s autentickými čilskými domami s fasádami zdobenými pouličným umením.

Ascensor Reina Victoria - nenechajte si ujsť jazdu historickou lanovkou na jeden z vrcholov, na ktorom je Valparaiso postavené.

Plaza Sotomayor - zastavte sa v centre mesta na námestí priamo susediacom s prístavom a pripojte sa k jednej z prehliadok so sprievodcom zadarmo, ktorí sa tu schádzajú.